El Supermercado: Definiendo la Cultura del Siglo XX

El Nacimiento del Supermercado Moderno

En 1916, en Estados Unidos, se dio uno de los momentos más definitivos en la definición de la cultura del siglo XX: el nacimiento del supermercado. Aunque pueda parecer algo trivial, pocos lugares han llegado a definir la imagen del mundo moderno emergente como lo hizo el supermercado. El primer supermercado Piggly Wiggly se fundó en Memphis, Tennessee. Lo que lo distinguía era que permitía a los clientes servirse a sí mismos, a diferencia de las tiendas de comestibles tradicionales donde un empleado recogía los artículos para los clientes. Esta innovación, ideada por el fundador de Piggly Wiggly, Clarence Saunders, no solo redujo los costos de personal sino que también revolucionó la experiencia de compra. Fuente: Euronews

Innovaciones Clave de Piggly Wiggly:

• Autoservicio: Los clientes podían elegir y recoger los productos por sí mismos.
• Patente de Tienda de Autoservicio: Registrada en 1917 por Saunders.
• Expansión: En su apogeo en 1932, había 2,660 tiendas Piggly Wiggly en todo EE.UU.
• Introducción de Carritos de Compras: Piggly Wiggly fue el primero en introducir carritos de compras en 1937.

El Supermercado y la Cultura Contemporánea

El supermercado no solo cambió la forma en que compramos, sino que también se convirtió en un reflejo de la cultura y la sociedad del siglo XX. Representó el deseo creciente de individualidad, empoderamiento y opulencia. Esta evolución cultural fue capturada y representada en diversas formas de arte y entretenimiento.

Ejemplos Notables en la Cultura Contemporánea:

• “Cucumber”: Cada episodio de la serie de televisión “Cucumber” comenzaba con una escena en un supermercado, utilizando este escenario cotidiano para explorar la vida queer en la Gran Bretaña moderna.
• “White Noise”: La adaptación cinematográfica de 2022 de la novela de Don DeLillo, “White Noise”, presenta supermercados como escenarios clave, reflejando el terror existencial y la cultura consumista de los años 80.
• “Convenience Store Woman”: Esta novela de 2016 de la escritora japonesa Sayaka Murata narra la vida de Keiko Furukura, una mujer que encuentra propósito y significado trabajando en una tienda de conveniencia.

Conclusión

El supermercado, más que un simple lugar para comprar alimentos y bienes, se ha convertido en un símbolo de la evolución cultural, social y económica del siglo XX. Desde su nacimiento en 1916 hasta su representación en la literatura, el cine y la televisión, el supermercado refleja los cambios, desafíos y aspiraciones de la sociedad moderna. Es un testimonio de cómo algo tan cotidiano puede tener un impacto profundo y duradero en la forma en que vivimos, pensamos y nos relacionamos con el mundo que nos rodea.